Les aéroports régionaux appellent à « plus de soutien, moins de charges » dans les directives de l’Union concernant les aides d’Etat

Le secrétaire général de l’Assemblée des Régions d’Europe (ARE), Klaus Klipp, a déclaré aujourd’hui, lors d’une conférence de l’ARE accueillie par le bureau de la représentation de la Comunidad Valenciana (E), que « la future révision des directives de l’UE concernant les aides d’Etat aux aéroports régionaux ne doit pas bloquer le développement économique ».

« La compétitivité économique d’une région augmente à mesure que son accessibilité s’améliore et c’est pourquoi les aéroports sont des atouts régionaux importants. La Commission européenne doit s’assurer que la révision de ses directives soit propice au développement de tels atouts grâce à des charges administratives réduites plutôt que l’inverse » a-t-il ajouté.

La conférence de l’ARE s’est penchée sur les implications de la révision à venir des « directives sur le financement des aéroports et les aides d'État au démarrage pour les compagnies aériennes au départ d'aéroports régionaux » tant pour les aéroports régionaux que pour les compagnies aériennes à bas prix et les autorités régionales. Des aéroports régionaux de toute l’Europe ont présenté leur expérience par rapport aux directives actuelles (adoptées en 2005), ainsi que des exemples de bonnes pratiques et les défis auxquels ils sont confrontés.

L'un des orateurs de la conférence, le ministre régional des transports de la Province de Flevoland (NL), Harry Dijksma, a attiré l'attention générale sur l'importance des règlements de l'UE sur le long terme : « En 2020, plus de la moitié des passagers voyageant en Europe utiliseront les lignes aériennes à bas prix. Les autorités et les aéroports régionaux doivent donc s'adapter à cette évolution, ce qui nécessitera un juste équilibre des règlements européens entre la protection des marchés et le marché libre ».

Juan Manuel Revuelta, directeur du Bureau régional de Valencia à Bruxelles, a souligné « l’importance capitale que revêt le débat sur les aéroports régionaux et les aides d’Etat pour la Comunidad Valenciana ». Valencia, qui accueille déjà plus de 15 millions d’arrivées par an grâce aux aéroports de Valence et d’Alicante, prévoit la construction d’un nouvel aéroport dans la province de Castellón, afin de canaliser les importants flux de fret et de passagers dans la région.

Les conclusions de la conférence seront incluses dans une position de l’ARE qui sera publiée en amont de la révision des directives concernant les aides d’Etat par la Commission européenne.

Contexte

Dans le « cas Charleroi » en 2004, la Commission européenne a considéré que l’aéroport de Bruxelles Sud et la région Wallonie avaient reçu des aides d’Etat pour attirer la compagnie à bas prix Ryanair. C’est suite à cela qu’elle a adopté l’année suivante les « Directives sur le financement des aéroports et les aides d'État au démarrage pour les compagnies aériennes au départ d'aéroports régionaux ». Ces directives doivent être révisées en 2010.

L’ARE a commencé à travailler avec les aéroports régionaux en 2003, lorsque la croissance des transporteurs à bas prix préparait le terrain pour l’expansion des aéroports régionaux à travers l’Europe. Les conférences de l’ARE organisées en 2006 et 2007 se sont concentrées sur l’importance économique des aéroports régionaux et ont appelé à davantage d’aide de l’UE pour leur développement.

En 2008, l’ARE a instauré un groupe de travail sur les aéroports régionaux afin de faciliter les échanges de bonnes pratiques entre les régions et de formuler des positions sur les politiques européennes correspondantes. Elle prépare à présent une position sur la révision en 2010 des « Directives sur le financement des aéroports et les aides d'État au démarrage pour les compagnies aériennes au départ d'aéroports régionaux » de l’UE.


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