Strasbourg, 10 juin 2009

Suite à un nouveau record d'abstention aux élections européennes, la Présidente de l’Assemblée des Régions d’Europe (ARE) et Vice Présidente d'Ile-de-France (F), Madame Michèle SABBAN, donne son analyse des résultats et apporte des éléments de réponse aux deux questions qui sont aujourd’hui au centre des débats :

Comment expliquer que seuls 43 % des électeurs potentiels se soient rendu aux urnes pour ces élections, et que pouvons-nous faire pour susciter l'adhésion des électeurs pour les prochaines élections?

Michèle SABBAN : Il y a une certaine ironie – mais finalement bien explicable – à ce que les débats précédant les élections européennes aient tous tourné autour de questions nationales au détriment de sujets proprement européens. Je parle d’ironie, parce que près de 80% des législations nationales trouvent leur origine à Bruxelles et Strasbourg, et que cette réalité là a été largement ignorée tant par les institutions européennes que les Etats membres et les électeurs. Dans la période qui s’ouvre et qui nous sépare des prochaines élections, qui auront lieu dans cinq ans, nous devons avoir pour objectif de rendre les électeurs européens attentifs au fait que leurs députés européens influencent nombre des décisions qui affectent directement leur vie quotidienne.

Une partie du problème a bien sûr tenu au fait que ni le Parlement européen ni les institutions n'ont bien su communiquer cette réalité aux électeurs. C’est que de ce point de vue, les régions européennes sont mieux placées que les institutions européennes ou les Etats. Les représentants politiques régionaux jouissent d’une confiance plus grande, dans la mesure où ils sont directement responsables devant leurs électeurs et généralement plus proches des citoyens que leurs homologues des autres échelons. Mais pour que les autorités régionales et les médias régionaux puissent relayer l'Europe à leurs citoyens, ils doivent pouvoir jouer un plus grand rôle dans le processus de décision européen. Tant que les régions ne seront pas pleinement entendues sur des sujets tels que le changement climatique et la récession économique, il sera difficile d’attendre d’elles qu’elles jouent ce rôle d’organisateur et de vecteur du débat européen.  

Malgré, il faut le souligner, une campagne louable du Parlement européen - qui a tenté d'expliquer les sujets majeurs aux électeurs - les moyens mis à disposition étaient aussi trop faibles et la campagne ne s’est véritablement lancée que quelques semaines à peine avant le vote. Pour les prochaines élections, la campagne devra rechercher la clarté dans l’information, en même temps qu’un approfondissement du débat. Ce n'est qu'à cette condition que les électeurs commenceront à aborder les élections européennes avec le sérieux qu'elles méritent.

Surtout, nous devons simplifier la procédure de vote des citoyens lors des prochaines élections, puisque le système actuel découragerait même le plus Europhile des citoyens. Dans certains pays par exemple, des ressortissants de l'UE originaires d’un autre pays de l'UE auraient dû s'inscrire pour voter avant décembre 2008, soit 6 mois avant l'échéance ! A cela, il faut ajouter que le découpage des listes électorales dans certains pays est trop aléatoire pour que les électeurs puissent apprécier un sentiment de proximité de la qualité de celui qu’ils entretiennent avec des députés européens "locaux". Une piste qu’il conviendrait d’explorer consisterait à articuler les listes aux délimitations régionales existantes, ce qui permettrait de fonder les élections sur des personnalités mieux identifiées et partant sur des liens  plus solides avec les citoyens.


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