Pensez-vous que la vie d'une femme doive se partager entre la bonne tenue de sa maison, l'éducation de ses enfants et, s'il lui est consenti de s'aventurer en dehors des murs protecteurs du foyer, la célébration d'un culte religieux? Ou pensez-vous, au contraire, qu'il serait bien normal que les femmes, qui représentent 53% de l'électorat européen, forment 50% des élus siègeant dans nos assemblées régionales?

Jézabel, Messaline, Catherine de Medicis, Indira Gandhi, Golda Meir... Au cours des siècles, les femmes qui décidèrent de jouer un rôle actif en politique ont trop longtemps été dépeintes comme immorales et diffamées à l'envi par des historiens qui - est-ce vraiment étonnant? - étaient tous des hommes! Le droit de vote et l'éligibilité ne furent accordés aux femmes qu'au vingtième siècle, mais de nombreuses disparités demeurent : la démocratie paritaire dans les organes de prise de décision et l'égalité salariale semblent n'exister que sur papier, alors que la violence contre les femmes (y compris la prostitution) et les stéréotypes transmis par une certaine éducation et les médias doivent toujours être combattus. Le principe d'égalité entre femmes et hommes a beau être à présent gravé dans le marbre des textes de loi européens, il nous reste encore beaucoup à accomplir pour que celle-ci devienne une réalité tangible!

Mis en place par Michèle Sabban, l'Observatoire du Genre de l'ARE a été un lieu où hommes et femmes, élu(e)s au sein d'une assemblée régionale et fonctionnaires intéressé(e)s par ou en charge de l'égalité des chances entre femmes et hommes, ont contribué à la construction d'une Europe plus juste.

D'Observatoire du Genre à Comité Permanent pour l'égalité des chances: une reconnaissance politique!

En novembre 2009, l'Assemblée générale de l'ARE a décidé d'élever l'Observatoire du Genre au rang de Comité Permanent sur l'égalité des chances. Cette évolution est très positive, car l'ARE non seulement reconnaît l'importance de l'égalité entre femmes et hommes, mais également celle entre tous les êtres humains. L'ARE a déjà condamné à trois reprises - par le biais de déclarations de l'Observatoire du Genre adoptées ensuite en assemblée générale - toute discrimination, qu'elle soit basée sur le sexe, la race ou l'origine ethnique, la religion ou les croyances, le handicap, l'âge ou l'orientation sexuelle. Cependant, la Présidente Monica Carlsson, pendant son discours à l'Assemblée générale 2009 et avant que le vote n'ait eu lieu, a rappelé que l'égalité entre femmes et hommes resteraient au coeur des travaux du nouveau Comité Permanent. Les autres questions d'égalité seront inclues progressivement, selon les propositions des régions membres de l'ARE.

Rejoignez le Comité Permanent sur l'Egalité des Chances de l'Assemblée des Régions d'Europe!

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Mme Monica Carlsson, conseillère régionale du Norrbotten (Suède) a été élue Présidente de l'Observatoire du Genre de l'Assemblée des Régions d'Europe en novembre 2008, alors que Mme Michèle Sabban, qui fut Présidente de l'Observatoire de 2004 à 2008, a été élue Présidente de l'Assemblée des Régions d'Europe. Elle est actuellement la Présidente du Comité Permanent sur l'Egalité des Chances.

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Mme Monica Carlsson, membre du Conseil régional de Norrbotten, Suède, fut élue pour la première fois en 2002, puis réélue aux élections régionales de 2006. Longtemps professeur dans un lycée, elle a de tout temps été intéressée par la question de l'égalité entre les femmes et les hommes, avant même d'être en charge des questions de l'égalité des Genres au sein du Conseil régional du Norrbotten.

Depuis son entrée en fonction, elle a réussi à imposer un Acte d'Egalité des Chances et à mettre en place une stratégie de lutter contre la violence faite aux femmes, imposant des programmes d'action contre le traite des femmes, la prostitution et les questions liées aux crimes d'honneur.

Son objectif principal est dorénavant de travailler à l'égalité dans les soins de santé et la discrimination inconsciente.

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"Chères amies, chers amis,

Je voudrais vous inviter à nous rejoindre au sein du Groupe de Travail sur l'Egalité des Chances [...].

Ces dernières années, nous avons activement informé les régions sur les politiques européennes en la matière et pratiqué l'échange d'expérience et de bonnes pratiques. Nous avons mené des enquêtes [...] et produits toute une série de documents d'ordre politique : le Manifeste de Catalogne (2002) et les Déclarations de Venise (2003), Kiruna (2006) et Timisoara (2007) – qui furent tous très favorablement accueillis par de nombreux membres du Parlement européen et d'autres personnalités européennes, comme [...] M. Romano PRODI, alors Président de la Commission [...] (ou) la Commissaire Viviane REDING [...]. Nous avons même rendu visite, sur le terrain, à des associations de femmes [...].

4 grandes priorités se sont détachées de toutes celles que nous avons étudiées, et je les résumerai succinctement comme suit:

• La promotion de la Démocratie paritaire au niveau des régions d'Europe;
• L'élimination des stéréotypes liés au genre dans la société (fondements inhérents à la misogynie et à l'homophobie);
• La réalisation d'une indépendance économique égale pour les femmes et les hommes;
• L'éradication de la violence liée au sexe et de la traite des êtres humains.

[...]

Sans votre engagement et votre participation active, aucun résultat ne pourra être obtenu! L'égalité des chances est une question fondamentale qui touche absolument toutes les questions politiques, sans exception. Ne l'oubliez pas. Et ne sous-estimez pas l'enjeu de l'égalité des chances pour une société plus juste, plus représentative, tout simplement plus humaine [...]. Je vous enjoins dès lors de participer activement à nos travaux [...] et espère vous rencontrer prochainement à l'une de nos réunions. [...] Je vous remercie pour votre attention'

Extraits des discours prononcés par Michèle SABBAN aux Assemblées générales de l'ARE à Udine (2007) et Palma de Mallorca (2006).